ultrasonic

词源故事

这个词是20世纪科学词汇的典型产物，前半部分来自拉丁语前缀“ultra-”，意思是“超出、超过”，后半部分来自拉丁语名词“sonus”，意思是“声音”。拉丁语sonus是英语中所有与声音相关的词根，比如sound（声音）、sonic（声音的）、resonant（共振的）。ultra这个词在拉丁语里本身也是个独立的介词，表示“在那边、超出”。在20世纪初，随着声学技术的发展，科学家们发现了人耳听不见的高频声波，于是干脆利落地把ultra和sonic拼在一起，创造出ultrasonic这个词，直译就是“超出声音（听觉范围）的”。这个拼法高效到让人怀疑当时是不是有个科学家前一天晚上随手写的标签，第二天就约定俗成地用了。