unconvincing

词源故事

这个词的词源根子其实在拉丁语动词 vincere（战胜、征服）。古罗马人认为真正说服一个人，不是靠讲道理，而是像打仗一样“征服”对方的头脑。带着这个意象，拉丁语派生出 convincere，意思是“彻底证明、无可辩驳地证实”，字面就是“完全征服（对方的怀疑）”。14世纪时这个词借进古法语，再渡海进入英语成了 convince，意思是“通过论证让人信服”。后来加表示“不”的前缀 un-，加表示“正在……的”后缀 -ing，就制成了 unconvincing。“不令人信服”这层意思，实际等于说“没能战胜对方的怀疑心理”。