unpredictable

词源故事

这个词的词根是拉丁语 **praedicere**，由 **prae-**（在前面）和 **dicere**（说）组成，字面意思就是“事先说出来”。古罗马人用这个词来表示“预言”或“预告”——谁能把还没发生的事先说清楚，谁就拥有了预测未来的能力。 有趣的是，**dicere**（说）也是英语 **dictionary**（词典）、**dictate**（口述、命令）和 **benediction**（祝福，字面是“说好话”）的源头。可见，“说”这个动作在拉丁语中是个根深蒂固的构词元件。 后来 **praedicere** 演变成拉丁语 **praedictus**（被说过的），经由古法语 **predict** 进入英语，17世纪时英语就出现了 **predictable**。 而 **un-** 是个古英语前缀，表示“不”，就把一切变得不确定了。**Unpredictable** 在19世纪中期首次出现在英语中，当时工业革命带来大量机器和机械装置，人们开始追求“可预测性”，于是这个词就用来形容那些失控的人、善变的气候或变化莫测的股市。一个词，道尽了人类对确定性的渴望和对未知的焦虑。