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词源故事

这个词的核心词根是拉丁语的“relatus”，它是动词“referre”（意为“带回、报告、关联”）的过去分词形式。“Referre”本身由前缀“re-”（回）和“ferre”（带来、承载）组成，字面意思是“把某物带回来”，引申为“把一件事与另一件事联系起来讲述”。当这件事被“带回来”并与另一件事建立联系时，它们就“相关”（related）。英语在16世纪引入了“relate”一词，直接取自拉丁语的“relatus”，表示“讲述”或“建立关联”。后来，人们给它加上了否定前缀“un-”，就形成了“unrelated”——字面意思就是“没有被关联起来的”。所以，当你形容两件事“unrelated”时，其实是在说它们没有被从语言或逻辑上“带回到”一起。