uphill

📜 词源故事

uphill 直接由古英语 up（向上）和 hyll（小山）组合而成，最早出现在14世纪中期的文献中。当时它的意思非常纯粹——字面就是“向上爬坡”。你会发现，英语中很多由 up 和 down 构成的复合词都保留了极强的空间隐喻：downhill 既有“下坡”也有“每况愈下”的意思，uphill 则在15世纪开始被用来形容任何像爬坡一样费力的事情。这个引申过程毫不意外——任何走过山路的人都知道，上坡比下坡累得多。到16世纪，uphill 已经稳定地兼职做形容词，表示“需要付出额外努力的”，比如“a tough uphill battle”（一场艰苦的上坡之战）。所以当你今天说“it's an uphill task”时，其实就是在说：这件事就像顶着重力往上走，每一步都得用力。