upwards

词源故事

这个词的词源就像一部英语语言的简史。它的核心是古英语单词“up”，这个词可以追溯到原始日耳曼语的“*upp”，再往前是原始印欧语的“*upo”，意思是“下面、向上、从下面”，承载着一种从低处向上攀爬的动态感。而词尾的“-wards”来自古英语的“-weardes”，是表示方向的后缀，相当于现代英语的“toward”（朝向）。早在公元1000年左右，古英语中就已经有了“upweard”或“upweardes”这种说法，直接指“朝向高处”。有趣的是，它的同义词“upward”（不带s）在历史上也同时存在。到了中古英语时期，人们把这两种形式混着用，但到了1400年以后，“upwards”中的那个“s”因为词尾添音现象（类似“always”和“towards”中的s）变得越来越普遍，最终作为副词形式固定下来。这个故事告诉我们：很多时候英语里加不加s，只是千百年来人们舌头偷懒或习惯用法的自然选择，和语法规则的关系往往并不大。