vantage

词源故事

这个词的前身是古法语词“avantage”，意思就是“优势、利益”。它由“avant”（意为“在前、之前”）加上名词后缀“-age”构成。而“avant”本身来自拉丁语“abante”——“ab”是“从”的意思，“ante”是“在……之前”的意思，合起来就是“从前面来”或者“在前面”。所以“vantage”最原始的画面感是“一个人站到了别人前面”，这样他自然就有了先发制人或占据有利位置的优势。有趣的是，英语中的“advance”（前进、推进）和“advantage”（优势）和“vantage”是同源的“三胞胎”，都源于这根“向前”的拉丁词根。到了中古英语时期，因为发音上的简化，前面那个“a”音被吞掉了，“avantage”就变成了“vantage”，但中间还保留着“前人一步”的灵魂。这个小小的词，背后站着整整一个“先进”家族的功勋。