vaunt

词源故事

vaunt 这个词直接借自古法语 vanter，意思是"吹嘘、夸耀"。而古法语的 vanter 又来自拉丁语 vānitāre，这是 vānus（空的、无用的）的反复动词形式。 vānus 在拉丁语中的核心含义是"空的"，引申为"虚无的、无价值的、徒劳的"。vānitāre 字面意思是"反复说空话"，用来形容那些不断吹嘘自己其实毫无实质内容的人。这个词进入古法语后变成 vanter，14世纪被英语借入，拼写略作调整成了 vaunt。 所以 vaunt 的词源内核非常形象：一个人虽然"腹中空空"（vānus），却偏要喋喋不休地标榜自己——这不就是"吹牛"的本质吗？有趣的是，拉丁语 vānus 还派生出英语里的 vanity（虚荣、空虚），vaunt 和 vanity 追根溯源，原来是同一个"空"字出来的两兄弟，一个有"吹"的动作，一个有"虚"的状态。