vegetarian

词源故事

“vegetarian”这个词诞生得相当晚，直到1839年才第一次出现在英语文献中。它源自拉丁语动词“vegetare”，意思是“使有活力、使生长”。这个词更早的源头是拉丁语“vegēre”，意为“有活力、醒来”——想象一下一颗种子在春天苏醒、破土而出的画面。 拉丁语的“vegetare”进入英语后，先演变成了“vegetable”（蔬菜）——那些“能自己生长”的植物。“vegetable”与“-arian”这个后缀结合，就成了“vegetarian”。这里有个冷知识：“-arian”这个后缀常用于表示“拥护某种主张的人”，比如“humanitarian”（人道主义者）。所以“vegetarian”的原始含义，其实不是“吃蔬菜的人”，而是字面的“提倡植物性饮食、拥护生机理念的人”。 据记载，“vegetarian”一词是由英国素食协会（Vegetarian Society）在1842年正式推广普及的，而协会的创始人之一曾提议用“Pythagorean”这个来自古希腊哲学家毕达哥拉斯的词，因为毕达哥拉斯和他的追随者也主张不吃肉食。但最终，协会选择了音形更自然的“vegetarian”——因为它既让人想到蔬菜，又保留了“充满活力”的词根意。