volplane

词源故事

这个词是法语和英语的混血儿。volplane直接借自法语 vol plané，字面义就是"飞行的滑翔"。vol 来自拉丁语 volare（飞行），plané 是法语动词 planer（滑翔、翱翔）的过去分词。英语把这两个词拼在一起，就造出了 volplane，用来特指飞机或滑翔机引擎关闭后利用重力和气流的自然滑翔动作。这个词最早出现在20世纪初航空刚兴起的年代，当时飞行员们急需一个术语来描述这种无动力的下降飞行——他们直接照搬了法语航空界的现成说法。有意思的是，法语中的 vol plané 本身也是个很形象的组合：vol 是飞行，plané 让人联想到平展的翅膀，合在一起就是"像平展翅膀一样飞过去"。英语偷了这个组合，却把两个词直接粘成一个，省掉了法语里那个小小的空格。