volume

词源故事

Volume这个词的历史要从古罗马人怎么“阅读”讲起。在印刷术发明前，文字是写在长卷羊皮纸或莎草纸上的，阅读时需要用双手将卷轴的一边展开、另一边卷起。这种“卷动”的动作，在拉丁语里叫volvere，意思是“滚动、卷绕”。由此衍生出名词volumen，指的就是“一卷写满文字的东西”——也就是今天的“书卷、卷册”之意。 有意思的是，这同一个词在古罗马人谈论声音时也被借用了。随着物理学发展，人们发现滚动的卷轴有“膨胀、占据空间”的特性，于是volume在16世纪开始用来表示物体占据的“空间大小”，17世纪又因为海浪般层层推进的声音而延伸出“音量”含义。所以今天你说“调大音量”，其实是在用一个两千年前跟“滚动羊皮纸”有关的老词。 中世纪英文文献中，抄写员经常把volumen简写为vol.，这就是我们今天在书籍扉页看到“Vol. I”（第一卷）的由来。