volumes

词源故事

Volume这个词直接来自拉丁语volūmen，原意就是“一卷东西”，特指古罗马时代那种卷轴式的手稿。古罗马人写字用的不是现代书本，而是长长的莎草纸或羊皮纸卷，写完后卷成一个圆筒，用绳子扎起来存放——这种“卷起来的东西”就叫volūmen。这个词本身源自拉丁语动词volvere（卷、转动）。到了中世纪，随着装订书籍取代卷轴成为主流，volūmen的含义也从物理上的“卷轴”自然过渡到书本意义上的“一卷/一册”。到16世纪，人们开始用volume指一个三维空间占用的“容量”，因为古代人测量体积时，会把液体装进一个圆形容器，然后想象它是怎么“围绕”中心旋转的。18世纪后，这个词又进入了声音领域，因为声音的“大小”就像流动的物质一样，可以“卷涌”出来。所以无论是书的卷册、容器的容积、还是音响的音量，都藏着一个“卷”字的基因。