voyager

词源故事

“Voyager”来自古法语“voiage”，而“voiage”又源自拉丁语“viaticum”，字面意思是“路上用的东西”——也就是“盘缠”或“旅行装备”。“Viaticum”的词根是“via”，拉丁语里就是“道路”的意思。这个词的演变其实很有意思：在古罗马，“viaticum”是官员出发公干时领的差旅经费，后来泛指任何旅行的物资。到了中世纪，这个词进入法语变成“voiage”，意思逐渐从“旅行的物资”简化成了“旅行”本身。英语借过来拼成了“voyage”，指“航海或长途旅行”。“Voyager”就是在这个词后面加上表示“某人”的后缀“-er”，成了“做旅行的人”。美国NASA在1977年发射了“旅行者号”探测器，用这个名字，是因为它被设计为前往太阳系边缘甚至更远的星际空间，确实是人类最远的航行者。有意思的是，“via”这条拉丁语“道路”还走出了“viaduct”（高架桥）、“obvious”（摆在路边的，所以“明显”）和“trivial”（三岔路边的，所以“琐碎的”）这些乍看毫不相关的英语词。