wage

词源故事

wage 的词源可以追溯到法兰克语 *waddi，意思是“抵押品、担保”。这个词进入古法语后变成 gage，在法律语境中指“担保物、质押品”。中世纪时，雇主向劳动者提供一份“担保”——即承诺支付劳动报酬，于是 gage 开始引申出“报酬、工资”的含义。14世纪传入英语时，拼写受北法方言影响变为 wage，专指“定期支付的劳动报酬”。而动词“wage war”中的 wage 保留了更古老的“发起、进行”义项，这来自古法语 wagiier“承诺、约定”，原本是“立下担保”的动作，后来泛指“着手去做（某件有风险的事）”，比如发动战争就像一次“有担保的赌注”。有趣的是，这个词和“wager”（打赌）是同源词，都源于那个“抵押承诺”的核心概念。