water

词源故事

英语“water”直接继承自古英语“wæter”，而它更早的源头可以追溯到原始日耳曼语的“*watōr”。再往上追溯，这个词和拉丁语的“unda”（波浪）、希腊语的“hýdōr”（水），以及古教会斯拉夫语的“voda”（水）都同出一源——原始印欧语词根“*wed-”，意思就是“水”或“湿润”。所以，虽然听起来不像，但英语的“water”和法语“eau”、意大利语“acqua”其实是远房亲戚——它们都来自同一个印欧老祖宗。更有意思的是，“water”还和“otter”（水獭）同源，因为水獭字面意思就是“水中的动物”。一个再普通不过的词，背后竟然连着整个印欧语系的河流网络。