welcome

词源故事

Welcome 这个词的源头在古英语，它是 willa（意愿，愿望）和 cuma（到来者，客人）这两个词结合而成的。古英语的 wilcuma 字面意思是“愿望中的到来者”——如果你家里来了一位 wilcuma，他就是那个你“希望他到来”的人，是受欢迎的客人。这个结构非常直接：will- 表示“意愿、喜欢”，cuma 表示“来的人”。 有意思的是，到了中古英语时期，由于一些方言的影响，will- 这个部分和表示“好的、良好的”那个 well- 发生了混淆（毕竟“某人到来是好事”和“某人到来是受欢迎的”两个意思确实很接近），于是 wilcuma 就变成了 welcome。这个音变其实是一种“俗词源”现象——人们用自己更熟悉的 well（好）来替换了古旧的 will（意愿），使得这个词听起来更直观。到今天 welcome 已经是完整的现代英语形态，但早先 will- 的痕迹只存在在词源词典里了。