willing

词源故事

“willing”来自古英语“willan”，意思是“想要、希望”。这个词可以追溯到原始日耳曼语“*wiljaną”，再往前是原始印欧语根“*welh-”（意为“希望、选择”）。在古英语时期，“willan”只是动词“想要”的一个分词形式，字面意思就是“正在想要的”。有趣的是，它和拉丁语“velle”（想要）有同源关系，而“velle”又派生出英语的“voluntary”（自愿的）和“volition”（意志力）。所以当你用“willing”形容一个人时，你其实是在说：“这个人正在发自内心地‘想要’做这件事。”到了中古英语时期，“willing”逐渐固化为形容词，彻底褪去了动词分词的外衣，专门用来描述那种积极主动、心甘情愿的精神状态。