wobble

词源故事

wobble这个词的历史其实很“接地气”，它不像很多高级词汇那样来自拉丁语或希腊语，而是源自日耳曼语系底层的拟声词。它的亲属在低地德语和荷兰语中能找到踪迹，比如中古低地德语中的“wabbelen”，意思是“来回摇晃”。这个词的发音本身就模仿了那种松散、柔软的东西在晃动时发出的声音。它最初形容的不是什么精密机械的晃动，而是果冻、肥肉或者一个不太稳固的桌子腿那种“duang duang”的感觉。到了19世纪中期，wobble才正式进入英语，并且迅速从单纯形容物理摇晃，扩展到形容声音的颤抖（比如歌声wobble）、政局的摇摆（立场wobble），甚至物体旋转时的径向跳动（比如车轮的wobble）。一个拟声词能有这么强的生命力，全靠它那个“反复左右”的形象实在太鲜明了。