wonder

词源故事

wonder 来自古英语 wundor，意为“奇妙的事物、奇迹”，源头可追溯到原始日耳曼语 *wundran。这个词的远亲关系很特别：它同源的古高地德语 wuntar 和古诺尔斯语 undr 都指向同一个意思。但再往上追溯，原始印欧语词根 *wed-（看见、知道）可能给出了线索——wonder 的本义就是“看到了令人震惊的东西”。这与拉丁语的 videre（看见）是同源关系，只不过日耳曼语这一支的语义窄化成了“因看见非凡之物而惊叹”。有趣的是，中世纪时 wonder 曾发展出动词用法“to wonder”，从名词“奇观”转向心理动作“感到惊奇”，后来又引申出“想知道”这种更柔和的疑问语气。莎士比亚笔下那句著名的“To be, or not to be”之后的“perchance to dream”里没有 wonder，但《暴风雨》中“O, wonder! How many goodly creatures are there here!”就完美展现了这个词从“视觉奇观”到“内心震撼”的过渡。