worldly

词源故事

这个词的词源堪称一个浓缩的人类宇宙观演变史。它直接来自古英语“worold”，这个词本身是两个更古老部分的组合：“wer”（意为“人、男人”）和“ald”（意为“时代、年龄”）。所以“worold”最初的字面含义是“人的一生”或“人的时代”。在古英语时代，人们用这个词来特指地球上这个人类居住的、有生老病死的凡间，以区别于神灵所在的永恒天国。后来，随着语言发展，这个词逐渐演变成了“world”，表示整个地球和人类社会的总和。而“worldly”就是在“world”后加上形容词后缀“-ly”形成的，它继承了这层原始含义，特别强调与“此岸”的人类生活相关的、充满世俗欲望和经验的部分，尤其是与“精神性”或“宗教性”相对的、属于物质和肉体的领域。所以当你说一个人“worldly”时，你是在说他深谙这个“人类一生”的法则——也就是所谓的“世故”。