writer

词源故事

“writer”的词根是古英语的“wrītan”，意思是“刻划、雕刻、书写”。在纸张普及之前，文字是刻在木头或石头上的，所以“写”这个动作的本源是“刻”——用尖利的工具在硬表面上划出痕迹。到了中古英语时期，“wrītan”演变成了“writen”，而“writer”作为派生名词自然指的是“写字的人”。 不过，这个词的含义扩展有个有趣的转折。14世纪时，“writer”主要指的是“抄写员”或“书记员”，这是一种受人尊重的职业。后来印刷术传入英国，人们开始用“writer”来指代“创作书籍的人”，而不再仅仅是“抄写文字的人”。于是这个词从“执笔的人”变成了“有思想、有创造力的作者”。 有趣的是，在现代英语中，如果你说“He is a writer”，别人会默认你是在说他是个作家，而不是说他只是会写字——尽管字面上词根的确没变。从雕刻到创作，这个词走了很远，但根还在那个原始的“刻划”动作里。