yearn

词源故事

"yearn" 源自古英语动词 "gyrnan"（也写作 "geornan"），意为“渴望、热切地想要”。这个词与古高地德语 "geron"（渴望）、哥特语 "gairns"（渴望的）同源，最终可追溯至原始日耳曼语 *gernaz，字面意思是“热切的、贪求的”。更早的词源学家认为它可能与原始印欧语 *gher-（想要、喜欢）有关，这条词根还衍生出了拉丁语 "hordium"（大麦，字面是“渴望之物”吗？不，是“大麦”），以及希腊语 "chairo"（高兴）——虽然有些争议。 有趣的是，"yearn" 在中古英语时期还曾带有“悲痛、忧伤”的义项，这是从“因渴望而痛苦”引申而来的。莎士比亚就使用过这种含义，比如在《威尼斯商人》中“My heart yearns to know it”指的是“我的心悲痛地想知道它”。不过现代英语中，这种用法已基本消失，只保留了正面或中性的“渴望、思念”之意。这个词几乎没变过形状——从古英语的 "gyrnan" 到中古英语的 "yernen" 再到现代 "yearn"，是个忠实的古英语遗产。