zealous

词源故事

zealous 这个词的根儿可以一直追到古希腊语里的 zēlos（ζῆλος）。这个词当时的意思很直接，就是“热情、热忱、强烈的兴趣”，甚至带点“嫉妒”的味道（没错，“嫉妒”和“热情”在古希腊人眼里是一体两面——你嫉妒一个人，恰恰是因为你太在乎ta拥有的东西）。这个词后来进入拉丁语，变成 zelus，意思没变。到了晚期拉丁语和古法语里，它演变成 zel 或者 zele，然后被英语借过来，加上形容词后缀 -ous（表示“充满……的”），就成了 zealous，字面意思就是“充满热情的”。中世纪的基督教文献特别喜欢用这个词来形容信徒对上帝的那种炽热忠诚——热情到愿意为信仰赴汤蹈火。所以今天说一个人 zealous，不是普通的“喜欢”，而是带着一股“豁出去也要干”的劲儿，像着了火一样。