zinc

词源故事

这个词直接借自德语“Zink”，而“Zink”又是从“Zinken”（意为“尖齿、尖端”）变化而来。16世纪，德国炼金术士帕拉塞尔苏斯（Paracelsus）在冶炼这种金属时，发现它从矿石中析出后会形成一种独特的针状或尖刺状的晶体，看起来就像梳子或工具上的尖齿。于是他就用德语中描述这种尖刺外形的词“Zink”来给它命名。其实在更古老的德语里，“Zink”还和“zinke”（尖刺、叉子）有关系，甚至和拉丁语“cingulum”（腰带）这个词有点远亲关系（因为锯齿状的腰带像一排尖刺）。这个金属符号“Zn”也来自它的德语名。有趣的是，虽然锌在古代就与铜熔炼成黄铜，但直到16世纪才被欧洲人单独识别为一种独立的金属，名字就直接源于它那个尖锐的、像小刺猬一样的外观特征。