infirm

/ɪnˈfɜːm//ɪnˈfɜːrm/

📖 释义

（尤指因年老而）体弱的，虚弱的
（意志、信念等）不坚定的，薄弱的

🧩 词根拆解

in-不，非（否定前缀）

firm坚固的，强壮的（词根）

（形容词后缀）

💡 in- (不) + firm (坚固的) → 不坚固的 → 虚弱的；不坚定的

📜 词源故事

坚固的，强壮的

“infirm”的词根是拉丁语“firmus”，意为“坚固的、稳定的”。它最初用于描述物理上的坚固，如坚固的堡垒（firm fortress）。后来，其含义扩展到形容人的意志坚定或身体强壮。当加上否定前缀“in-”后，便构成了“infirm”，字面意思就是“不坚固的”。这个词在14世纪左右进入英语，最初主要指身体上的虚弱，尤其是因年老或疾病所致。到了16世纪，它的比喻义也开始流行，用来描述意志、判断或信念的“不坚定”或“薄弱”。从坚固的城墙到虚弱的老人，这个词的演变生动地体现了词义从具体到抽象、从物理到精神的延伸。